Ter strand, ter zee en op de scooter

Zo zit je in chaotisch China en zo zit je op een tropisch wit strand onder de wuivende palmbomen. Met dank aan AirAsia kan het snel gaan ;-) Het was heerlijk wakker worden op ons eerste dagje Langkawi. We hadden een superrelaxed hotelletje gevonden met maar een paar kamers. Zwembadje in de tuin en een ontzettend lieve en grappige eigenaresse die ons overal mee wilde helpen. Een zwangere hotel-kat die elke dag een aai kwam halen (en in de loop van de week beviel van 4 schattige kittens). Lekkere restaurantjes en spa's om de hoek, kortom: de ultieme plek om helemaal tot rust te komen. Gek genoeg bleek dat in eerste instantie nog best lastig... we zaten nog helemaal in de actieve modus van de afgelopen weken. Ineens waren op vakantie in plaats van op reis. Hoe moest dat ook alweer?

De toeristen op Langkawi vormen samen met de locals een mooie culturele mengelmoes. Veel Chinezen en Indiërs, maar ook heel veel mensen uit het Midden-Oosten. Het strand lag dan ook vol met burkini's. Interessant om al deze nationaliteiten en hun gewoontes vanaf je strandbedje te observeren. Uiteraard waren er ook de nodige Westerse toeristen aanwezig, waaronder helaas ook HEEL VEEL Nederlanders. Het wennen aan thuis kon alvast langzaam beginnen... Na de eerste dagen strand werden we toch weer een beetje onrustig en hebben we een scooter gehuurd om wat meer van het eiland te zien. Het binnenland van Langkawi bestaat voornamelijk uit bergen en jungle. We hebben een paar leuke watervallen 'ontdekt' en een heleboel aapjes gezien. Uiteraard de alom bekende makaken (maar die vinden we niet meer zo leuk sinds Anja ooit bij de Taj Mahal door een makaak is aangevallen) maar ook superschattige Dusty Leaf monkeys. Door de witte vlekken boven hun ogen hebben deze beestjes non-stop een verbaasde gezichtsuitdrukking. In grote groepen springen ze van boom naar boom op zoek naar verse groene blaadjes. Je kunt er echt uren naar kijken! Later in de week hebben we nog een dag gescooterd, dit keer naar de mooie stranden aan de noord-oost kant van het eiland. Het spierwitte zand en azuurblauwe water daar deed bijna pijn aan je ogen! Ook zijn we naar de top van de Gunung Raya gereden voor een 360 graden uitzicht over het eiland. De topattractie van Langkawi, de Sky Bridge tussen de toppen van 2 bergen, hebben we aan ons voorbij laten gaan. Je moest er namelijk met de kabelbaan (inclusief bijbehorende wachtrijen) naar toe. En we hebben onze traumatische ervaring op Tianmen Mountain nog niet helemaal verwerkt... ;-)

Gisterochtend hebben we dit tropische paradijsje achter ons gelaten en zijn we naar Kuala Lumpur gevlogen. Nog even wat highlights van deze stad bekeken, waaronder uiteraard de Petronas Towers. Verder hebben we een rondje door Chinatown gewandeld en de nodige tempels bewonderd. Mooi dat je hier in één wijk Taoïsme, Hindoeïsme, Islam en Christendom praktisch naast elkaar tegenkomt.

Morgenvroeg stappen we in het vliegtuig om, na een tussenstop in Dubai, 's avonds weer op Nederlandse bodem te landen. Hoewel we het liefst nog maanden hadden willen doorreizen, beseffen we ons ook heel goed wat voor lucky bastards we zijn dat we deze fantastische trip hebben kunnen maken. Hoe fijn het was om zoveel quality time samen te hebben en alle mooie ervaringen te kunnen delen. Naast meer dan 2.000 foto's nemen we ook ontelbaar veel mental pictures mee terug. Het was te gek om in 2 maanden tijd zoveel verschillende landschappen te zien, zoveel interessante culturen te leren kennen en zoveel leuke mensen te ontmoeten. Thuis zullen we vast de vraag krijgen wat nou 'het állerleukste' was. Dat zit hem niet zozeer in een specifieke plek of gebeurtenis. Maar vooral in het ultieme gevoel van vrijheid dat je ervaart als je zo lang weg bent, los bent, van alles wat vertrouwd is. Waardoor je je afvraagt waarom je thuis eigenlijk zoveel spullen hebt, als je hier 2 maanden uit een backpack kunt leven. De wetenschap dat je elke dag in een bus, trein of vliegtuig kunt stappen naar een nieuwe stad, een nieuw land, een nieuw avontuur. Het gevoel van onbegrensde mogelijkheden, dat gevoel is en blijft enorm verslavend.

Thnx voor al jullie reacties en berichtjes de afgelopen maanden. Tot heel snel in NL!